Die deutsche Entwicklungszusammenarbeit mit Thailand begann bereits 1959 mit der Gründung des späteren King Mongkut Institute of Technology, North-Bangkok (KMITNB). Seit ihrer Gründung (1975) arbeitet die GTZ im Auftrag der Bundesregierung in Thailand.

Der Schwerpunkt der Zusammenarbeit lag in den ersten Jahrzehnten auf ländlicher und landwirtschaftlicher Entwicklung und Berufsausbildung. Ein Beispiel ist das erfolgreiche Thai-German Highland Development Programme, das ländliche Entwicklung und Umwandlung von Opium-Anbaugebieten zum Ziel hatte. Das Thai-German Institute entstand aus einem Berufsbildungsprojekt heraus und ist heute Vorbild für ähnliche Vorhaben in anderen Ländern.

Mit Thailands rasantem, erfolgreichem Wandel zum Schwellen- und Industrieland verlagerte sich der Fokus der Zusammenarbeit in den 1990er-Jahren zunehmend auf den Industrialisierungsprozess, die Staatsmodernisierung und den Klimaschutz.

In vielen Bereichen spielt das Schwellenland Thailand in Südostasien eine führende Rolle. So werden mehrere regionale und internationale Projekte von Bangkok aus durchgeführt, wo weit über 100 internationale Entwicklungsorganisationen vertreten sind.

Mit Thailands erfolgreicher wirtschaftlicher und gesellschaftlicher Entwicklung wandelt sich auch die Zusammenarbeit mit Deutschland. Im Rahmen der Süd-Süd-Kooperation wird aus der bilateralen Entwicklungszusammenarbeit künftig eine trilaterale Entwicklungskooperation, in der Thailand und Deutschland gemeinsam in dritten Ländern Südostasiens Entwicklungshilfe leisten.