Die Côte d’Ivoire ist seit 1975 Partnerland der deutschen Entwicklungszusammenarbeit. Im Auftrag des Bundesministeriums für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (BMZ) ist die GTZ dort mit neun Projekten zu den Themen natürliche Ressourcen, landwirtschaftliche Entwicklung, Kinderarbeit und Krisenprävention tätig.

Wegen ihrer Wirtschaftskraft, ihres Entwicklungsstandes und ihrer regionalen Bedeutung wurde die Côte d’Ivoire lange Zeit als potenzielles Schwellenland mit einem erfolgreichen Entwicklungsmodell betrachtet. Durch die Nutzung der land- und forstwirtschaftlichen Ressourcen und einer darauf aufbauenden verarbeitenden Industrie konnte über viele Jahre ein konstantes Wirtschaftswachstum von über fünf Prozent erzielt werden. Eine westlich orientierte, liberale Wirtschaftspolitik und stabile politische Verhältnisse förderten diese Dynamik.

Diese Entwicklung hatte jedoch auch ihren Preis: Die natürlichen Ressourcen, besonders die Waldbestände, sind durch extensive Bewirtschaftung stark zurückgegangen; die unterschiedliche Ressourcenausstattung führte zu ausgeprägten regionalen Disparitäten und der Bedarf an Arbeitskräften zu kontinuierlichen Migrationsbewegungen aus den ärmeren nördlichen Gebieten in den Süden.

2002 fiel die Côte d’Ivoire in eine tiefe politische und wirtschaftliche Krise. Einem Putschversuch folgte die geografische und politische Teilung des Landes in einen von Rebellen besetzten Norden und einen regierungstreuen Süden. Die laufenden Projekte wurden ohne entsandte Fachkräfte weitergeführt und inhaltlich an die Krisensituation angepasst. Die GTZ ist durch ein Büro in Abidjan vertreten und hat hier ein erfolgreiches Modell für die technische Zusammenarbeit in einer Post-Konfliktsituation entwickelt.