In Entwicklungsländern findet durch globale Veränderungen ein rascher Strukturwandel statt. Dieser ist geprägt durch tiefgreifende Innovationen in den Informations- und Kommunikationstechnologien, eine wachsende Unternehmenskonzentration und eine zunehmende Verlagerung der Produktion in Entwicklungsländer. Handelspolitische Liberalisierung und eine abnehmende Regulierung von  Investitionsbedingungen verschärfen den Anpassungsdruck.

Entwicklungsländer benötigen eine leistungs- und wettbewerbsfähige Privatwirtschaft, um sich diesen Herausforderungen zu stellen. Private kleine und mittlere Unternehmen – häufig über 90 Prozent aller Unternehmen - schaffen die Grundlagen für die nachhaltige Entwicklung von Volkswirtschaften. Das jedoch setzt eine funktionierende Marktwirtschaft voraus, in der private Akteure Anreize haben, zu investieren.

Die GTZ unterstützt ihre Partner in dem Bemühen, Wachstumspotenziale zu nutzen. Wirtschaftliche Entwicklung muss gleichwohl so gestaltet werden, dass Wachstum auch Armen Chancen eröffnet, und dass diese in die Lage versetzt werden, solche Chancen zu nutzen.

So fördert die GTZ in den Partnerländern etwa Geschäftsbeziehungen zwischen kleinen, mittleren und Großunternehmen und die Einbeziehung landwirtschaftlicher Produzenten in Wertschöpfungsketten. Dies führt zu höherer Wertschöpfung und zu Beschäftigungs- und Einkommenswirkungen.