Ein stabiles Finanzsystem gewährt breiten Bevölkerungsschichten Zugang zu bedarfsgerechten Finanzdienstleistungen. Es ist eine Grundvoraussetzung für die wirtschaftliche Entwicklung eines Landes.

Ärmere Menschen in Entwicklungs-, Schwellen- und Transformationsländern haben oft keinen Zugang zu Finanzinstitutionen. Damit werden sie daran gehindert, sich wirtschaftlich zu entfalten, unternehmerische Initiative zu ergreifen und sich aus eigener Kraft nachhaltig aus der Armut zu befreien.

Um einen breitenwirksamen Zugang zu Finanzdienstleistungen zu ermöglichen, unterstützt die GTZ ihre Partnerländer auf allen Ebenen des Finanzsystems (ganzheitlicher Mehrebenenansatz). Dieses umfasst Finanzinstitutionen, Finanzmärkte und Finanzinstrumente sowie deren rechtlichen, wirtschaftspolitischen und institutionellen Rahmen. So bezieht sich Finanzsystementwicklung nicht nur auf einzelne (Mikro-) Finanzinstitutionen, sondern schließt Dienstleistungseinrichtungen, politische Akteure und Institutionen ein. Hierbei unterstützt die GTZ wenn möglich vorhandene Strukturen durch eine Zusammenarbeit mit lokalen Partnern, anstatt neue Strukturen oder Institutionen zu schaffen.

Die GTZ weist aktuell knapp 40 Vorhaben in 25 Ländern im Bereich der Finanzsystementwicklung auf. Hierbei liegt der Fokus auf Subsahara-Afrika und Ostasien. Das gesamte Auftragsvolumen beträgt hierbei etwa 150 Mio. EUR, Tendenz steigend.

Durch das Engagement der deutschen Entwicklungszusammenarbeit (EZ) wurden bis zum Jahr 2008 weltweit etwa 50 Millionen Kunden durch Mikrofinanzdienstleistungen erreicht. Ungefähr 70 Prozent der Kunden von Mikrofinanzinstitutionen zählen zu den absolut Armen, das heißt zu den Menschen, die von weniger als einem US Dollar pro Tag leben.