Die deutsche Entwicklungszusammenarbeit arbeitet seit den 80er Jahren in der Mikrofinanzierung. Unter dem Begriff Mikrofinanzierung wird die Bereitstellung einer breiten Palette nachfrageorientierter Finanzdienstleistungen verstanden: Dazu gehören unter anderem Spareinlagen, Mikrokredite, Zahlungsverkehr und Versicherungsleistungen. Sie richten sich an wirtschaftliche Akteure, die zu ärmeren Bevölkerungsschichten gehören und keinen ausreichenden Zugang zu Finanzdienstleistungen haben.

Die lokalen Finanzsysteme müssen daher so angepasst werden, dass sie den Bedürfnissen dieser Akteure (Haushalte und Kleinstunternehmer) entsprechen, eine wirtschaftliche Entfaltung ermöglichen und einen Weg aus der Armut eröffnen.

Institutionen im Mikrofinanzsektor
Mikrofinanzinstitutionen sind Institutionen, deren Kerngeschäft die Bereitstellung von Mikrofinanzdienstleistungen ist. Verschiedene Mikrofinanzinstitutionen oder institutionelle Arrangements sind zu unterscheiden:

• Formelle Finanzinstitutionen wie Banken, die Mikrofinanzprodukte direkt oder indirekt in Zusammenarbeit mit Selbsthilfeorganisationen anbieten
  
• Semi-formelle Institutionen wie Genossenschaften, Nichtregierungsorganisationen (NRO), Dorfsparkassen oder Postbanken. Solche Institutionen sind als Finanzinstitutionen anerkannt, unterliegen jedoch anderen rechtlichen Rahmenbedingungen als formelle Banken.
  
• Informelle Institutionen, beispielsweise Spar- und Kreditgruppen.

Aktivitäten der GIZ
Unsere Aktivitäten sind dann erfolgreich, wenn Förderleistungen an die lokalen Verhältnisse angepasst sind. So kann in der Praxis der Aufbau oder die Unterstützung von Mikrofinanzinstitutionen unterschiedlicher Größe, Rechtsform und Geschäftspolitik sinnvoll sein. Um die Versorgung mit Finanzdienstleistungen zu erhöhen, muss das lokale Finanzsystem gegebenenfalls auf mehreren Ebenen entwickelt werden:

• Wir beraten Zentralbanken und Finanzministerien dabei, einen förderlichen politischen und gesetzlichen Rahmen für den Mikrofinanzsektor zu schaffen und eine Bankenaufsicht aufzubauen.
  
• Wir unterstützen lokale Finanzinstitutionen dabei, sektorübergreifende Ausbildungsinstitutionen, Interessensverbände und Dienstleister zu etablieren und zu professionalisieren.
  
• Wir stärken unterschiedliche Finanzinstitutionen direkt in Bereichen wie Geschäftsplanung, Produktentwicklung, Markterweiterung, Human-Resource-Strategien, Rechnungswesen und Governance.

In unserem finanzsystemischen Ansatz konzentrieren wir uns nicht nur darauf, den Zugang zu Mikrokrediten zu verbessern, sondern beziehen auch weitere Produkte wie Versicherungsdienstleistungen, Sparprodukte und Möglichkeiten des Zahlungsverkehrs ein.