Wasserversorgung, Abfallentsorgung und andere Infrastrukturdienstleistungen werden zurzeit und wohl auch in absehbarer Zukunft überwiegend von öffentlichen Unternehmen bereitgestellt. Doch die Herausforderungen an die Infrastruktur sind groß, besonders in Entwicklungsländern. Eine Beteiligung der Privatwirtschaft kann dabei helfen, die Versorgungslage der Bevölkerung zu verbessern und Armut zu mindern.

Private Betreiber - von kommunalen Selbsthilfegruppen über lokale Unternehmen bis hin zu regionalen oder internationalen Konzernen - können Versorgungsleistungen ganz oder teilweise übernehmen. Davon verspricht man sich die Mobilisierung von zusätzlichem Kapital und eine höhere Effizienz. Auch die „Kommerzialisierung“ öffentlicher Unternehmen, die Ausrichtung nach privatwirtschaftlichen Prinzipien, kann schon zu erheblichen Verbesserungen führen.

Die GTZ berät öffentliche Unternehmen in den Partnerländern bei dieser Neuausrichtung. Lokale und regionale Partner werden beim Abschließen von Verträgen unterstützt. Ein Erfolg der GTZ-Beratung war zum Beispiel die Reform des städtischen Wassersektors in Uganda. Die arme Bevölkerung in kleinen Städten erhält dort jetzt leichter Anschluss an die Wasserversorgung, der Kundendienst wurde verbessert, die Gebühren sind transparent gestaltet. Auch die Versorgungsunternehmen profitieren von der Reform: Die Deckung der Betriebskosten wurde deutlich erhöht.