Die fortschreitende Zerstörung der Regenwälder im brasilianischen Amazonasgebiet sowie entlang der Atlantikküste wirkt sich global aus. Verheerende Waldbrände und ungeregelte Abholzung führen zu einer Vermehrung von Treibhausgasen und tragen somit zur weltweiten Klimaerwärmung bei. Bedeutende genetische Ressourcen sind in Gefahr: Amazonien verfügt über weit mehr als 50.000 Pflanzen- und 6000 Tierarten. Die Wälder sind die Lebensgrundlage von Menschen, die auf Früchte, Heilpflanzen und Feuerholz aus den Wäldern angewiesen sind.

Trotz weitreichender Umweltschutzgesetze konnte der Zerstörung der tropischen Wälder bislang nicht Einhalt geboten werden. In Amazonien wurden bereits 677.000 qkm Regenwald (17 Prozent der ursprünglichen Fläche) vernichtet, von den Regenwäldern entlang der Atlantikküste sind lediglich 7 Prozent noch erhalten. Die Herausforderung besteht darin, mit zukunftsweisenden Raumordnungsstrategien Schutz- und Nutzkonzepte zu verwirklichen, welche sowohl den Erhalt der natürlichen Ressourcen als auch die Verbesserung der Lebenssituation der Menschen ermöglichen.

Seitdem das Internationale Pilotprogramm zur Bewahrung der tropischen Regenwälder Brasiliens (PP-G7) 1990 ins Leben gerufen wurde, unterstützt Deutschland es als größtes Geberland. Das Programm ist ein Beispiel für die erfolgreiche Zusammenarbeit zwischen Nord und Süd zur Lösung globaler Umweltprobleme. Gemeinsam mit der Bevölkerung sucht das Programm die natürlichen und kulturellen Reichtümer der Region zu erhalten.